以马内利一词早已成为基督徒熟知的“成语”，表达神与我们同在的意思。然而神如何与我们同在？相信许多基督徒并不明白。他们或许将以马内利当作一个宗教术语或符号，就像其他宗教信徒所祈求的福禄寿之内容一样，期待神赐给他们世俗要求上的祝福。因此让我们从以马内利一词所在的前后经文及历史背景来分析，以便弄懂以马内利的原始意义，从而能敬畏三位一体的真神。
以马内利在圣经中出现过四次：首先是以赛亚书第七章的十四节，然后是第八章的八节和十节，第四次在马太福音第一章二十三节引用以赛亚书的经文。在此请你注意的是，神道成肉身的主耶稣提到最多的旧约书卷之一就是以赛亚书（比如路加福音4:17-21）。而那位蒙神重用的先知，也多次预言弥赛亚的降临和作为。今天，圣经学者将这卷先知书第7章1节到第12章6节的内容称之为以马内利书，而这几章包含了许多重要的经文（预言），现在都已被神成就了；所以我们要仔细研读这六章的经文。
首先，让我们来看一下历史背景：当犹大王亚哈斯面对亚兰王和以色列王的联盟和攻击，他心中恐惧。神差先知以赛亚去安慰他，并告诉他，可以向耶和华神求一个兆头；但亚哈斯因小信和不顺服而不求兆头。于是，“以赛亚说，大卫家啊，你们当听！你们使人厌烦岂算小事，还要使我的神厌烦吗？ 因此主自己要给你们一个兆头，必有童女怀孕生子，给他起名叫以马内利。”（7:13-14）然而这是个奇特的兆头，亚哈斯并不明白；甚至有些研究圣经的学者对这个兆头的评说也是矛盾重重。当我们读懂圣经中的预言和赞美神道成肉身的拯救，就能把握以赛亚书的特色。这就是历史与预言的平行并列的关系：在表述现状及变化和后果的同时，也将更深更远的预言衬托出来，使神子民能敬畏神和期待神的拯救。
我们要想明白这个兆头与以马内利的关系，要继续研读接下来的章节。这样，我们会知道神使用亚述王国的力量不仅灭掉亚兰国和北国以色列，而且要攻打南国犹大；这是因为他们的不信和犯罪。所以神晓谕先知，将亚述大军比喻成洪水之猛士，“必冲入犹大，涨溢泛滥，直到颈项。以马内利啊，他展开翅膀，遍满你的地。”（8:5-8）而这正是亚哈斯王和犹大百姓能亲眼看到的以马内利之兆头的应验。
如果我们能把握旧约时代以色列十二个支派的历史，就知道这样一个定律：当神的百姓去拜假神偶像和陷入犯罪后，神差先知仆人多次警告未果，他便会动用周围列国来攻击那些悖逆的子民，使他们在惩罚的痛苦中醒悟这是神的教训，便哀哭忏悔且呼求神的赦免和拯救。因此神与他们同在（以马内利）的一个明显征兆就是，神愤怒的惩罚与他的子民同在；因耶和华说，“亚述是我怒气的棍，手中拿我恼恨的杖。”（10:5）实实在在地讲，在那个时代多次经历了神管教的以色列民也明白这个道理（我们可以查看旧约的历史书和先知书）；但他们还是常常随从了罪的诱惑。
其次，我们要思想为什么以马内利是童女所生之子的名称呢？以赛亚书第九章六至七节告诉我们，“因有一婴孩为我们而生；有一子赐给我们。政权必担在他的肩头上；他名称为奇妙、策士、全能的神、永在的父、和平的君。他的政权与平安必加增无穷。他必在大卫的宝座上治理他的国，以公平公义使国坚定稳固，从今直到永远。万军之耶和华的热心必成就这事。”之后在第十一章一至四节神的先知继续宣告预言，“从耶西的墩必发一条，从他生的枝子必结果实。耶和华的灵必住在他身上，就是使他有智慧和聪明的灵，谋略和能力的灵，知识和敬畏耶和华的灵。他必以敬畏耶和华为乐。行审判不凭眼见，断是非也不凭耳闻。却要以公义审判贫穷人，以正直判断世上的谦卑人。以口中的杖击打世界。以嘴里的气杀戮恶人。”
因此我们理解两千年前主耶稣的降临，为要将神拯救罪人的真理告诉我们，并在十字架上以舍命的宝血作为拯救罪人的挽回祭，且结束旧约时代而开启以主内新生命立约的时代。之后他在被埋葬后的第三天复活，向门徒多次显现来激励他们的信心和爱心。然后主升天而去，并在五旬节赐下圣灵来建立神的教会。今天主耶稣的福音在全球传播，只等大使命的完成，主就会再次亲临人间，来实行对整个人类的最后审判。而这个审判的威力远超亚述大军的兵马，并且是完全公义的；这就是以马内利的整体意义。从古时到未来，全能全知全在的真神一直掌管人类，并用管教的杖引领他的子民追求圣洁，来为主耶稣在万国万民中作见证。
最后，让我们思考，自己如何亲身经历神大而可畏的同在呢？在耶稣真理成全了摩西律法的新约时代，旧约时代那种震撼人心的神迹奇事不再出现。今天，主我神似乎很少用超自然的灾害或列国争战来管教他的百姓；因此许多信徒认为神的同在就是慈爱和平安。然而他们常忽视神大爱实施的核心内容：神通过拯救罪人，管教信徒，来使他们成为圣洁的神国子民。其理由在于人人都是罪人，而信主后的老旧我的罪性和主内新生命会发生灵与肉的争战。所以主耶稣将他的真理和生命赐给相信他的人，并且赐给我们真理的圣灵来帮助我们战胜老旧我。为此，我们要感谢神大爱的牧养，且将神的管教看为是神慈爱与我们同在的印证。
十分不幸的是，当代教会的一些传道同工将神的救恩和慈爱讲解得十分抽象，且与世俗观念挂钩，使得信徒片面地误解为自我感觉良好就是神与我同在。甚至有些人用“神与我同在”作为遮掩自己罪行或与教会肢体争论时的盾牌，来护卫自己的私利。从上面论述的以马内利的原始意义来验证，我们知道神与人同在是为了拯救罪人，管教罪人；因此这种同在应当是可畏的，对老旧我来说，也是痛苦而可怕的。如果我们查看最近几百年中发生的教会信徒的大复兴，就明白信徒悔改复兴的核心就是认罪悔改。其中我们看到，有的教会领袖向会众痛悔承认自己犯了奸淫之罪；有的教会执事坦白自己偷窃了教会的钱财；如此等等在教会牧者同工的认罪感染下（圣灵动工），几乎所有信徒都开口认罪，哭声和呼求声响彻一片。由于教会的大复兴，也使不少慕道友和非信徒的心灵被震撼，认罪悔改归向神的救恩。
那么我们愿意不愿意主动经历这样的与神同在呢？若我们曾有过盗窃、欺诈、毁谤、受贿、奸淫或杀人的犯罪，愿意不愿意认罪呢？这不是内心的默默认罪，需要公开认罪；哪怕是坐监或死刑，如果我们愿意接受这种认罪之后果的话，这真是神与我们同在了！因为一个罪人的悔改，天使天军都要欢呼，归荣耀给神。
当今有一些基督徒在为教会复兴祷告，祈求圣灵的动工。其实圣灵就在教会信徒中间，只是有些人心灵顽梗而不让圣灵进入到他们的生命中；或有些信徒被圣灵感动，但他们爱世界的意念压制了圣灵的动工。可以讲，使徒保罗劝勉信徒要常常被圣灵充满，这也是神与我们同在的一种方式。但我们不要将圣灵工作看作是一些肢体的动作或言语及情感的表露，而要看我们的内在生命品格是否被耶稣真理更新，是否能以看得见的好果子来彰显出生命品格的更新。只要我们认真学习主耶稣的一切教训，就知道圣灵充满并不抽象或神奇，就是让神的真理充满在我们心中，使我们被神的话语掌管，且听道行道，效法主耶稣的样式。总之，我们研读圣经的目的，不仅要全面认识神，而且要有敬畏神的信心和爱心，让主耶稣的杖引领我们和管教我们，神就与我们同在和同行，直到新天新地的天家。
省略注释部分。
本篇文章由孙摩西编写。第一稿：2016年12月25日。第二稿：2019年3月17日。
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