一些基督徒的祷告，特别是那些用祷告表现自己是属灵的人，通常喜欢词语流畅且冗长的祷告，并自诩为许多人和许多事工常常代祷。那么他们祷告有功效吗？换句话说，他们的祷告与自己灵命有何关系呢？如果没有关系的话，他们祷告只是说给人听，仅此而已。因此让我们学习主耶稣祷告的范例，并用我们主内新生命来见证自己与神的灵交关系。
第一，我们在祷告时要关注今天（对，就是今天！）自己与神的关系。很多基督徒都会背诵主祷文，就是耶稣教导门徒如何祷告的经文：“所以，你们祷告要这样说： 我们在天上的父： 愿人都尊你的名为圣。 愿你的国降临； 愿你的旨意行在地上， 如同行在天上。 我们日用的饮食，今日赐给我们。 免我们的债， 如同我们免了人的债。 不叫我们遇见试探； 救我们脱离凶恶 。 因为国度、权柄、荣耀，全是你的， 直到永远。阿们 ！”（马太福音6:9-13）作为牧师，我们可以用七次或更多次的讲道来讲解主祷文的内容和意义。但在此让我们只注意几个要点，这也是一些牧者和信徒会忽视的。首先神教导我们只为今天自己与神的关系祷告；因为我们的信心和生命是现在时态和进行时态（古希腊语这两种时态常用相同的表达）。所以耶稣也教导我们不应为明天忧虑（参看马太福音6:33-34），相信神掌管明天和他天天看顾我们。
其次神给我们的主祷文是精炼而明了且简要。如果主祷文像诗篇119篇那样长的话，有多少信徒能天天背诵吗？感谢神！主耶稣让所有信徒都能效法他，因此给我们容易而轻省的轭，好与主同负同行（马太福音11:28-30）。这也包括了主耶稣祷告的样式，只要我们通读四部福音书，就会看到耶稣的祷告词都是简要具体。最后最重要的是，我们祷告的焦点是自己与神的生命关系。今天又许多基督徒祷告多是为事情和为别人，很少为自己在主耶稣里更新生命来祷告。有些人在祷告时也会说几句有关自己与神的话，但又常常是抽象笼统而不具体（比如我有过犯；那么具体是那样的过犯呢？）。实际上，我们每天都要经历属灵争战，也会遇到撒旦的试探和世界的诱惑，信心当然会受到影响。可是因为我们在教会或小组的祷告会上不敢当众说出具体的事情，怕别人看低自己；这是可以理解的，所以神要我们：“你祷告的时候，要进你的内屋，关上门，祷告你在暗中的父，你父在暗中察看，必然报答你。”（马太福音6:6）这样我们发自内心深处的祷告就是对神说，无需让人听了。并且神喜悦具体认罪和求帮助的话语或哀叹，必会通过圣经真理和圣灵工作引导我们在主耶稣里不断更新生命。
第二，我们要为自己正参与的事工祷告。耶稣也是这样；“次日早晨，天未亮的时候，耶稣起来，到旷野地方去，在那里祷告。西门和同伴追了他去，遇见了就对他说：众人都找你。耶稣对他们说：我们可以往别处去，到邻近的乡村，我也好在那里传道，因为我是为这事出来的。”（马可福音1:35-38）在福音书中我们常看到耶稣独自一处祷告，他明显是为了传道和培训门徒来向天父祷告。在耶稣喂饱五千男丁和他们家人，“散了众人以后，他就独自上山去祷告。到了晚上，只有他一人在那里。那时船在海中，因风不顺，被浪摇撼。夜里四更天，耶稣在海面上走，往门徒那里去。”（马太福音14:23-25）。这是主要试验门徒的信心，但他也知道他们信心的软弱，所以为他们祷告。最后，耶稣在被捕钉十字架之前，他也要祷告求天父的帮助。因此“耶稣同门徒来到一个地方，名叫客西马尼，就对他们说：你们坐在这里，等我到那边去祷告。他就稍往前走，俯伏在地，祷告说：我父啊，倘若可行，求你叫这杯离开我。然而，不要照我的意思，只要照你的意思。”（马太福音26:36，39）因此这样的祷告不仅必须，也是我们求神帮助福音事工发展的交流管道。至于那些与我们毫无关系的事工，若我们为此祷告但不参与的话，有何作用呢？其实，神比我们还清楚全球各地所有的福音事工，那些参与事工的人也会为自己的事奉向神祷告。如果他们的事工蒙神悦纳，神必引导和祝福他们。
第三，我们的代祷也要切身具体。约翰福音第十七章是耶稣在被钉十字架之前的祷告，其中包括了主为门徒和为那些接受福音的信徒的代祷： “我不但为这些人祈求，也为那些因他们的话信我的人祈求， 使他们都合而为一。正如你父在我里面，我在你里面，使他们也在我们里面，叫世人可以信你差了我来。”（约翰福音17:20-21）耶稣的代祷也是简要且定焦信徒与神的生命关系，就是我们要像耶稣在天父里面那样，要通过主内新生命住在主里，从而达成信徒在真理和生命上合一的主内教会。因此我们在为别人代祷时，要为他们的生命祷告，求神帮助我们所带领的慕道友认罪悔改而得到重生，并求神引导本教会或小组内的基督徒能在主内不断更新生命。
第四，我们祷告要时时处处且具体而简短。主被钉十字架时求神饶恕罪人的过犯；当下耶稣说：“父啊！赦免他们；因为他们所做的，他们不晓得。”之后，耶稣大声喊着说：“父啊！我将我的灵魂交在你手里。”说了这话，气就断了。（路加福音23:34，46）这是耶稣在完成道成肉身之救赎大工时的最后祷告。于是我们要效法主耶稣，随时随处向神祷告，及时呼求神的帮助，并将感谢赞美献给神。
总之，我们不必每天转动地球仪为普世宣教祷告，也不要恪守格式化或形式上的灵修祷告。如果我们早晨花了两个小时灵修祷告，但中午外出碰到不愉快的事，便恼怒和耍脾气的话，我们灵修祷告的功效去哪了呢？因此我们要养成遇到问题随时祷告的习惯，不论是人或事，还是自己内心的烦恼及担心，通过默想神的话语，向神直说而不唠叨，并为罪痛悔和谦卑感谢神的管教。这样神会帮助我们与他同行，使我们心灵不断被神的平安喜乐充满。朋友，如果你想了解有关祷告的方方面面，请在揭发奥秘网站门徒生活栏目来阅读更多文章。
第一稿：2016年2月28日。
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